充足的睡眠和健康的飲食習慣，是保持身體健康的不二法門。偏偏正因為是老生常談，所以總為繁忙都市人所忽略。事實上，良好睡眠不但可以令人心情愉快，同時亦與心臟健康息息相關。睡眠不足容易增加患上心臟病風險，由今日開始建立良好作息時間，每晚睡個好眠吧！
長期睡眠不足患心臟病
根據美國疾病控制與預防中心的資料，成年人每晚睡眠少於7小時容易有健康問題，包括心臟病發、哮喘、抑鬱等，而這些健康問題都會增加患上中風及心血管疾病的風險。
在正常睡眠週期下，人會進入非快速眼動睡眠（NREM, non-rapid eye movement）。在這個階段，呼吸會趨向平穩，心率同時減慢，而血壓亦會下降10 – 20%。這些改變是為了讓心臟可以暫時放鬆，舒緩在日間清醒活動時的緊張。
假如睡眠不足或質素欠佳，表示你的血壓會長時間停留在較高的水平，血壓上升而持續處於高水平會引致中風、冠心病、心律不正、心臟衰竭等心血管疾病。過往的醫學研究顯示，每晚入睡少於5小時與高血壓扣上緊密關係，而在32至59歲的群組中尤為顯見。換言之，為生活忙碌的中年人更需要充足睡眠，以免出現高血壓問題。
除此以外，缺乏睡眠亦會增加患上2型糖尿病的機會。醫學實驗證實，假如每日只有兩小時睡眠時間，胰島素抗性會增加、葡萄糖耐受減低，體內血糖難以平衡。2型糖尿病與高膽固醇、三酸甘油脂上升有密切關係，而體內血管血球也會因此受損，故此2型糖尿病患者更易同時有中風或心臟病發。
心臟病及對應藥物亦有機會影響睡眠
缺乏睡眠會增加患上心血管病機會，相反，心臟病亦有可能影響睡眠。有一些心血管問題會令患者進睡時心口出現疼痛，令人難以入眠。部分患者也會因為擔心心臟健康，令情緒受困，造成多夢或失眠。
另外，心臟科醫生亦曾經指出，有些心臟科藥物可能會影響心臟病患者的睡眠質素。例如針對心臟衰竭需要的去水丸，會增加患者在晚間小便的次數；高血壓、冠心病和房顫病人服用Beta受體阻滯劑後，亦有可現出現易醒、早醒、發惡夢等副作用。因此，患者不論是因疾病本身或服用藥物而有睡眠問題，皆應主動向主診醫生提出，以制定合適的診治方案，調整用藥種類或份量，減低心臟病帶來死亡的風險。
7招改善睡眠 保持心臟健康
根據美國國家睡眠基金會(National Sleep Foundation)的建議，成年人每日應進睡7-9小時。而嬰兒、青少年等在發育階段，應睡更長時間才可健全發展。要有一個優質睡眠，以下幾個建議可能有助你睡得更好：
- 穩定作息時間，即使是在假期，也保持固定時間入睡和起床。
- 早上或午間到外面散步，令自己多吸收自然光線。
- 在日間時多活動，但避免在臨睡前數小時做運動。
- 在你的智能電話或電腦加上防藍光裝置，避免曝光在太多人造光源。
- 多深呼吸、做瑜珈或冥想，令自己處於放鬆狀態。
- 使用舒適的床褥和枕具，營造一個昏暗寧靜的睡眠環境。
- 避免在睡前過量飲酒或含咖啡因的飲料。
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資料來源：世界心臟日、美國疾病控制與預防中心、香港衛生署、美國心臟協會、美國國家睡眠基金會
參考資料：
Sleep Duration as a Risk Factor for Cardiovascular Disease- a Review of the Recent Literature
